dimanche 25 février 2018

5479 - les oeufs et l'omelette

Endommagé durant la nuit, le Hiei sera achevé par l'Aviation le lendemain
… à l'aube du 13 novembre, tournant en ronds à seulement cinq nœuds, et dès lors devenu une proie facile, le malheureux Hiei est pourchassé et bombardé sans discontinuer par l’aviation américaine de Henderson Field mais aussi par celle de l’Enterprise.

Abandonné par son équipage, il est finalement sabordé dans la soirée.

Au bilan de cet engagement, la Marine impériale a donc perdu un cuirassé et deux destroyers, et a été contrainte de battre en retraite sans avoir pu détruire Henderson Field et ainsi assurer la sécurité des transporteurs de troupes, qui ont dû faire demi-tour.

La Navy, de son côté, déplore la perte de deux croiseurs et quatre destroyers, un prix élevé, certes, mais que l’Amérique est - pour l’instant ! - disposée à accepter, et d’autant plus que Halsey, lors de sa visite du 8 novembre à Guadalcanal, lui a clairement annoncé la couleur, en soulignant que la victoire ne s’obtiendrait pas sans pertes et "que l’on ne faisait pas d’omelette sans casser des oeufs"

Et l’affaire n’est pas terminée car Yamamoto, à Truk, n’a toujours pas renoncé à débarquer des renforts : après avoir relevé Abe de son commandement, il a chargé Nobutake Kondō de recommencer aussitôt que possible  l’opération, avec le même Kirishima renforcé de quelques croiseurs !

Dans l’immédiat, ce sont toutefois les six croiseurs lourds et légers du vice-amiral Gunichi Mikawa qui, dans la nuit du 13 au 14 novembre, et cette fois sans opposition américaine, se présentent devant Henderson Field pour y faire pleuvoir un déluge d’obus… néanmoins fort peu concluant puisque, quelques heures plus tard, les avions réussissent à redécoller de la piste endommagée et à couler plusieurs transporteurs de troupes japonais et même le croiseur Kinugasa qui s’en retournait à Rabaul

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