5476 - "Tuer des Japs, tuer des Japs et encore tuer des Japs !"

Le South Dakota, en réparation à Nouméa. Notez les taches de mazout

.... Guadalcanal, 8 novembre 1942

Et malgré le peu de moyens dont elles disposent à Nouméa, les équipes, constamment houspillées par l’irascible amiral, de se relayer 24 heures sur 24 pour réparer non seulement l’Enterprise mais aussi le cuirassé South Dakota, que l’on voulait également renvoyer à Pearl Harbor mais qui va au contraire bientôt connaître son heure de gloire au large de Guadalcanal.

"Nous ne sommes pas le moins du monde démoralisés ou perturbés par nos difficultés", écrit Halsey à Nimitz, "mais uniquement obsédés par une seule idée : tuer ces batards jaunes, et c’est ce qu’on va faire"

"C’est l’attitude à avoir", note simplement Nimitz en marge du télégramme.

Et puisque tout est une question d’attitude, Halsey de débarquer à Guadalcanal le 8 novembre, histoire de prouver aux Marines qu’il ne les oublie pas, mais aussi de leur expliquer, à eux mais aussi aux correspondants de guerre, sa "recette" pour gagner la guerre, laquelle n’est pas sans évoquer celle de Patton et qui se résume en une phrase "Tuer des Japs, tuer des Japs et encore tuer des Japs !" (1)

Les Japonais, ajoute-t-il, "ne sont que des singes, et quand je dis des singes c’est parce que je n’ose pas vous dire comment je souhaiterais les appeler. La prochaine initiative du Japon, ce sera de retraiter, et on va continuer à les faire retraiter !"

(1) Wikovits, op cit, page 106